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上一棒： @＿伊藤 老师

近代pa，军阀花忱，仍使用游戏地名（与现实历史事件或人物无任何关系）

南塘的李家为一只家鸽闹到了国公府。

前朝没了，如今这富庶的南塘便成了南国公的家私，自然他得管这分内事。

李乡绅也算南塘有名望的豪绅，从前朝时祖辈便是南塘花家军数一数二的将领，只是花家军没落后，后代子孙反倒以诗书传家，传到李乡绅这一辈，才考取功名便被革了命，徒有个旧日世族的空架子。偏偏这乡绅虽有名望，却是最狗眼看人低的主儿，宣京走一遭，别的本事不说多强，倒是把纨绔的脾性学了个十成，成日家幻想石崇巨富，还非要豢养些小巧伶仃体面的鸟儿。

更有甚者，纠集了一帮地痞流氓，在南塘开起了大烟馆，赚得盆满钵满。

李家的家鸽飞进了王家的院子，王家不肯归还这样的小事，放在前朝，找到国公爷门前都要被看门的打出去。只是毕竟改朝换代了，这年幼便袭了爵位，又年纪轻轻留洋回来的国公爷——也不过是个和他们一样的绣花枕头，看起来体体面面，实际上世家的底气早被这革命革掉了魂。更不必说，为熙王世子治理寒江水患时，南国公又吃了场败仗悻悻而归。

李乡绅没有多么低眉顺眼便进了府邸。

从前他也曾见过国公府内的郡主，父母早夭，兄长留洋，小郡主也算把这南塘当了自己半个江山似的去管，小小年纪不知天高地厚，倒没出什么大错，只是总会有人不服罢了。不多时便被有心人使了绊子，染了病修养，几乎再不露面。

“见过国公爷，草民给您请安了。”

他四处打量老宅的眼睛都要飞上天，进了正堂见了花忱便立刻低头行礼，半跪不跪，似低头似鞠躬，这是他跟来南塘贸易的洋人学的怪样式儿。

花忱放下茶盏，瞅了这人一眼，便笑道：“世翁请坐。”

南国公声音清朗，就连身量看起来都还是少年身姿。这留过洋的人还就是不大一样......李乡绅自顾自地仰脸，想再瞅瞅这位年轻的国公，却正瞧见与他不睦的王家举人就坐在花忱下首，脸色就是一变。

李乡绅只能面色铁青地坐下。他本就不怀好意，南塘的烟馆被查抄，堆积成山的烟土与种满罂粟花的园子都被付之一炬，他吃了大亏，本就想借故生事逼花忱为他作主，来搅乱当下推行的新令。此时却不能当着王举人的面张口，他来之前就在谈事的二人还没有给他插话的机会。

“国公如今举兵筹谋也为时未晚，”王举人不是为那只家鸽来的，他连正眼也不瞧李乡绅，胡子花白的老头在前朝也做过不小的的官，在花忱这年轻后生面前有些要摆谱的意思，“前朝时我等便身受皇恩，如今陛下恩旨，又怎么能不肝脑涂地。”

那张名为“圣旨”的黄纸还摊在桌面上，花忱只是笑而不语。

承永帝被逼退位，如今改了新政府仍不死心，在洋人和北方军阀的帮助下重新占领了宣京，闹着要复辟，据说龙袍都做好了，只差名正言顺的昭告天地，举办大典。

"当下国公推行新令，去宣京受封也有好处，受陛下管辖，国公的新令必然也能令行禁止，顺顺溜溜。"

“更何况这联姻本是好事，正好亲上加亲嘛。”

承永为了拉拢花忱，想要干预南塘的目的昭然若揭。

至于为什么……

 “好一个亲上加亲。”

 花忱忽而冷笑道。

要花忱前往宣京送嫁迎亲，并为承永保驾护航，也不知道是哪一个自作聪明的幕僚给他出了这样的主意，大约是见花忱素来斯斯文文，又是留洋回来的文明人，和那些五大三粗各自为王的军阀们不大一样，是个愿意光复先朝的“忠臣”。

他拍了拍手，木微霜便把那只飞错了地方引起纠纷的家鸽拎了上来。装在笼子里的鸟儿还懵懂地咕咕叫，它浑然不知自己闯下了大祸，被捏出笼子时还扭着头好奇打量着屋里的人。

“南塘，是我花家的地界，倘若真要插手……”  

李乡绅原本想接上的话都被憋在了嘴里，花忱慢条斯理地拿过自己的配刀，一身军装的男人光是坐在那里就杀气腾腾，即使那样年轻，可雪一样亮眼的刀刃出鞘，寒了两人的背脊。

 “无论是政府，还是朝廷……”

飞错地方的鸟儿，养不住，留不住，惹是非。自然不如现杀了好。

花忱一刀劈碎了那封黄纸，家鸽的血被溅上墙壁，斑驳的血点狰狞。

 “那花家军只好反了！”他又幽幽地说。

  

 寒光映着他清秀如女子的面容，王李二人此时都不敢应声，夹着尾巴灰溜溜地逃窜出国公府，至于心底是不是暗自咒骂，花忱浑不在意。

罂粟花，大烟馆，坚船利炮。

这些从前并不泛滥的东西，占领了南塘这片福地，荷香十里都被玷污。

宅邸深处。少女的闺房光线昏暗，生怕惊扰了主人似的，小心翼翼渗透进来，房中的药味经年不散。花忱靠坐在床头，即便光线不足，他也能用自己的视线描摹出小妹的模样来。

像印刻在心底的一张画，无需温习便刻骨铭心。

“哥哥手上有火药味。”

小花轻声说，她将自己塞在哥哥掌中的手收回来，又被花忱追上牢牢扣在手心底下。

“难闻吗？”

不肯松手还要这么问，小花轻轻挣了挣，只好老老实实回答。

“不难闻，只是不喜欢。西洋的东西，连闻起来都那么危险。”

花忱低笑，他扣着妹妹的手指拉得贴近自己的面颊，妹妹的手在温热的被子里藏着还是发凉，和他冰冷的脸一样的温度，但他的手是极其温热的。

小花才发现哥哥的军装都还没有脱——民国政府也为哥哥授予了军衔，如今该被改口叫少帅的国公爷也是割据一方令人害怕的军阀之一，可是那是外人面前的哥哥。为了不让小花担忧，他很少会在妹妹面前露出这一面，回到府邸必然要换成便服，沐浴过后再来。

更遑论此时火药味和他身上淡淡的铁锈味，这是从来没有出现过的事。

小花轻轻嗅了嗅，又轻声问道。

“哥哥受伤了吗？”

花忱用脸轻轻贴着妹妹的手，好半晌才说，“受伤的是别人。”

他又静了一阵儿，心底的事百转千回绕了无数个弯。小花任由哥哥攥着自己的手，过了一会儿忽然主动摸了摸哥哥的脸，纤细的指尖触到哥哥的下巴上，摸到了哥哥连夜奔波没有来得及打理得胡茬。

“哥哥要刮胡子了。”她的声音细弱，带着些许笑意，也不问哥哥是不是杀了人，还是遭遇了什么可怕的事，那些硝烟、尘土、阴谋，通通不问，“这样胡子拉碴，怎么好做新郎官？”

在这个深宅大院里，她若不出去，也会有人将一些似是而非的话扬进她的耳朵里，正堂里发生的事，她只是不说，而不是不知道。

南塘百姓手里的烟土，被洋人以通商为借口接连不断地送入，民国政府自顾不暇，被军阀们把持着，总统今日上台也许就因为得罪了谁又被赶下来，民主无法决定一切，军备和拳头才是真正说话管用的。

俯首看去，从前的大景已经是满目疮痍。

“他花忱的软肋，不就是小郡主吗？”还有些令人不齿的闲言碎语，夹杂在越来越紧张的局势中飘来摇去。

“我不过是养养家鸽，哪比得上这位爷，把凤凰藏在自己的后院里啊。”李乡绅醉后胡言，从没把南国公府放在眼里。

南塘的小郡主，出了名的模样好，也不知道是不是南国公亲生，自小便被花忱看护得像眼珠子。在小郡主感染时疫时，在外留洋的花忱终于回国，将郡主压不住的那群人踩在脚底，又端掉了南塘的大烟馆，直戳着买办的肺管子，恨得人牙根发痒。

渐渐，一些兄妹感情甚笃的话里就如李乡绅所说一般，变了味。

再怎么深的感情，如今十六七了未嫁，二十四五了未娶，怎看怎有猫腻。

如今承永复辟，当年靖难的父母之仇还未报，许婚的可笑恩旨便被人送了来。这样联姻的要求花忱不是没听过，东南西北，各路军阀少说也有几十位，占了富饶之地被人眼红也不是一日两日，花家的商船和军船也被越阳拦截过数回，别说是文家商行抛来的橄榄枝，就是如今当红的国会议员季家也有露出话风。

娶了小郡主，陪嫁就是南塘的军政势力，稳赚不赔的买卖。

若是花忱舍不得妹妹，娶个别家的女儿也不是不好。

但这些说媒的，都被丢出了南国公府，抛尽体面。

“做得做不得，还是小花说了算。”

花忱不怒反笑，他低下头，药香与熏香混杂着，馥郁又温暖。小花也挨近哥哥，想要得到安慰。这不能见好的病已经赶走了南塘数不清的大夫，她似乎已经耗尽了元气，缩在这黑暗中，等着被死神偷走。

“小花若要哥哥做新郎，哥哥自然收拾得体面，小花若要哥哥娶旁人，”他捏着妹妹的手，按在他的胸膛，“那你就是要哥哥的命了。”

小花没有接茬，她的手指下是哥哥正在蓬勃跳动的心脏。

那么有力，给她一种奇怪的错觉，好像两人的心跳正在同步，甚至……他们好像共用着同一个心跳。

悖逆的情感，就如一棵树上横生的枝节，是要被剪除的。

她知道自己该收回手，可是她怎么忍心呢？

年幼时哥哥带她去鼓楼街听戏，小戏子们咿咿呀呀地唱。

唱诗词歌赋，唱话本，唱着一切小花知晓或不知晓的戏词。

她坐在哥哥的肩膀上，听得昏昏欲睡。

“西北有高楼,上与浮云齐……”

“……谁能为此曲，无乃杞梁妻……”

她听不懂。后来洋人来了，皇上没了，就连南国公府都过了一段朝不保夕的日子，哥哥留洋归来，也变得有些许陌生。

原本的家塾先生如今不知在何方，少年时的友人们也在战乱中流离，南塘的百姓们还指望着兄妹俩能够给他们保障生活，至少不会像宣京被军阀推来扯去，担惊受怕。

正如哥哥所说在这飘摇的乱世，他们本该是一体的。

他们本该是一体的。

     南塘，自然也要一起守。

     新令在悄无声息地推行。南塘花家，势必要和新政府的放任背道而驰—被连根拔起的大烟馆更是焚烧殆尽，哪怕得罪洋人，得罪新政府也在所不惜。 借一只家鸽拒了承永联姻的恩旨，恐吓了一番地痞豪绅，像李乡绅那样的宵小回去后便大病一场，而王举人则举家出逃，往宣京去了。只是南塘的乱象还是没有止住——动了外心的人被恫吓后也有敢暗地里使绊子的熊心豹子胆。

     好巧不巧，大总统位置还没坐稳，调令便先来呵斥花忱行事鲁莽，责令他限期回京述职，这封电报也和那封恩旨一样，不过是废纸一张。和承永沆瀣一气的总统，也不过是君主立宪的傀儡羔羊，还不在花家的眼里。

    若不是花家军两万人马的军队在寒江被打散，如今还不够齐整，花忱也不必特地回来坐镇南塘。可饶是如此，他并不总能见到小妹，或者说小妹并不总能见到他。

    她在那沉浮的梦境中睡啊睡啊，睡到了南塘被围困的那天，她好像在蒙昧中听见了惊雷声，那是从越阳运来的军火，一批批军枪，闪着金光的子弹，她分明没有见到，却那么清晰地在她眼前浮现，就好像从前哥哥所做的每件事，她明明不在跟前，却又一清二楚。

    模糊的反而是哥哥，她觉得自己像个幽灵，又觉得哥哥像个幽灵，哪怕相见也辨不清白天黑夜。

    从那日后，哥哥都是带着一身硝烟和尘土来见她。

    有时说话，有时不说话。

    当他触摸小花时，那双手总是温暖如春。

    偶尔说话时他会问疼不疼。

    他不问时，那肋骨底下的枪伤好似便不存在一般，只有哥哥提起才隐隐作痛。

    她快要忘记自己患的是什么病，只记得自己是要死的，不知怎的没死成，便半死不活地在这沉睡着，睡到哥哥来，等哥哥拥抱她。

    这一日，花忱又来了。

    他看着小妹，眼神温柔。

    “还时常做梦吗？”   

    她本想笑问，做什么梦呢？她睡得已经不知今夕何夕了。可是哥哥的眼神太柔和，让她说不出调笑的话，只摇摇头。

   “我倒是不知道让你做梦好还是不做更好些，我只有这时能瞧瞧你。”哥哥又低头抚摸她的脸颊，双手的温度比寻常人还要烫上几分，“要醒一醒，小花，别惦念我。”

   “你若不醒，就真要了哥哥的命了。”

   “我们还要一起守着南塘。”

   她懵懂，只忽然间觉到地动山摇。

   哥哥便在眼前不见了。

   她被人唤醒了。

   “郡主……”

   花忱忽而怔怔地看向木微霜，他问。

   “你在叫谁？”他面色恍惚，好像知道答案又好像生怕木微霜击垮他。

  “我口误了，少帅。”微霜像哄孩子似的轻声道歉，她小心地上前来搀扶花忱坐起，“南塘今日无事，那日纠集造反的乡绅都下了狱，副官们已经审过一轮了，等着您醒后亲自去看呢。”

  恩旨和家鸽不过是梦，在这场光怪陆离的梦之前，是为了反抗花家新令的乡绅们偷渡军火造反，被流弹打中的花少主已重伤昏睡了半月。郡主暴怒之下砍了拥戴承永复辟的新政府的旗帜，给了他们极好的造反的理由。

  同是造反，谁也不比谁名正言顺。

   花忱——小花好像被雷霆击中，不受控制地摇晃了几下才在微霜的搀扶下坐稳，她的脸色苍白，与兄长极为相似的面容此时才透出一丝脆弱和不可置信的悲伤。

   被她刻意遗忘的过往，她所见的忙碌的哥哥，原来不过是虚幻的泡影。从始至终，站在这里的花忱不过是小花自己。

  

   哥哥已经死在了寒江的崖底。

   他紧紧抱着小花，生怕她会睡着，一声声唤。他的手极暖，捂在小花的心口，他们的心跳声都纠缠在一起，无法分离。

   “不要做梦，要醒过来。”

   “你若不醒，就真要了哥哥的命了。”

   “哥哥还要娶小花做新娘呢……”

   在水下被冰冷的江水泡着，她摸着哥哥狼狈的脸，一边哭着一边说，“哥哥这样胡子拉碴的，怎好做新郎官呢？”

    她好像变成了一个从寒江大乱中生还的游魂，游荡着回到了南塘。

    我们……是一体的。

    我要做的……我要做的事，是守护南塘，守护这片土地。

    她就在那场梦里跑啊跑啊，终于追上了哥哥。

    然后变成了他。

    她听见有谁在唱着哀婉的曲调。

     “西北有高楼，上与浮云齐。

       交疏结绮窗，阿阁三重阶。

      上有弦歌声，音响一何悲！

      谁能为此曲，无为玘梁妻…… ”

哥哥在梦中总是低头望她的影子，忽而便消散。

END

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